Naukowcy twierdzą, że nowy wirus odkryty w delfinach hawajskich może wywołać globalną pandemię dla
gatunków ssaków morskich. Podobne szczepy doprowadziły do masowej śmierci delfinów w pobliżu Australii i Brazylii.
Biolodzy odkryli nieznane wcześniej skorupiaki i morbillivirus, patogen, który może powodować śmiertelne infekcje u ssaków morskich na całym świecie. Wirus został odkryty w samotnym delfinie w rzece Fraser, bardzo społecznym gatunku, który może rozprzestrzenić się poza środkowy Pacyfik i spowodować spustoszenie.
Ten samiec delfina Fraser (Lagenodelphis horsei) osiadł na mieliźnie u wybrzeży Maui w 2018 roku i rozpoczął dwuletnią ankietę państwową. Jego ciało było w całkiem dobrym stanie, ale jego narządy i komórki wykazywały oznaki choroby. Dr Krisi West z Hawajów wyjaśniła w komunikacie prasowym Instytutu Biologii Morskiej UH Manoa.
Istnieje tylko kilka znanych gatunków morbillivirus waleni, ale wieści są złe i śmiertelne dla ssaków morskich, w tym waleni (grupy obejmujące walenie) na całym świecie. Inne gatunki z rodzaju Morbillivirus obejmują ludzki wirus odry i psi wirus. Szczegóły badania zostały dziś opublikowane w Scientific Reports.
Delfiny Frasera są towarzyskie i przyjazne i znane są z tego, że zaprzyjaźniają się z innymi delfinami i wielorybami. W rezultacie gatunki morskie, delfiny z rzeki Fraser, mogą zarażać inne części świata tym wysoce zakaźnym czynnikiem, alarmując menedżerów dzikiej przyrody morskiej i ekologów.
„Jest to również ważne na Hawajach. Hawaje są domem dla wielu innych gatunków delfinów i wielorybów, które mogą być podatne na wybuch wirusa” – dodał West. „Przykładem jest zagrożony fałszywy orka. Resztę szacuje się na 167. Kiedy wirus morbilliwirusa rozprzestrzenia się na tę populację, staje się nie tylko główną przeszkodą w przetrwaniu, ale także jednostką.
Rzeczywiście, jest to bardzo poważny problem. Dwa poprzednie incydenty z udziałem nowego szczepu morbillivirus spowodowały wysoką śmiertelność delfinów u wybrzeży Brazylii i na zachodnim wybrzeżu Australii. Uważa się, że w przypadku brazylijskim ponad 200 delfinów z Gujany zmarło z powodu choroby między listopadem a grudniem 2017 r.
Autor nowego badania twierdzi, że potrzebne są dalsze badania. Wieloryb. Aby pomóc określić poprzednie wskaźniki infekcji i epidemie. Jednak kontrolowanie tej choroby nie jest łatwe. UH Health and Stranding Lab udało się odzyskać mniej niż 5% wielorybów utraconych w hawajskich wodach.
Można zachęcać do kampanii masowych szczepień. Jak wskazuje komunikat prasowy, NOAA wdraża program szczepień przeciwko morbilliwirusowi w celu wywołania odporności stadnej wśród zagrożonych hawajskich mniszek morskich. Jeszcze bardziej zachęcająca jest świadomość, że różnice w szczepieniach między gatunkami delfinów morskich nie stanowią problemu.